n8n et Make sont aujourd'hui les deux outils les plus utilisés pour automatiser les tâches d'une PME : relier un formulaire au CRM, préparer un devis, envoyer des relances, produire un reporting. Ils se ressemblent à l'écran, mais reposent sur des logiques différentes, en particulier pour l'hébergement des données et la tarification. Voici un comparatif concret, avec Zapier en point de repère, pour choisir selon votre situation.
n8n et Make en bref
Les deux outils fonctionnent sur le même principe : un scénario (Make) ou un workflow (n8n) démarre sur un événement (un formulaire reçu, un e-mail, une heure fixe), puis enchaîne des étapes dans différents logiciels. Chaque étape est un bloc que l'on relie au suivant, sans écrire de code pour les cas courants.
- Make (anciennement Integromat) est un service en ligne, hébergé par l'éditeur. On s'inscrit, on construit, ça fonctionne.
- n8n existe en version cloud, hébergée par l'éditeur, et en version que l'on installe sur son propre serveur. Son code source est consultable et sa licence autorise l'auto-hébergement pour un usage interne.
Prise en main et interface
Make est souvent jugé plus accessible au départ : son interface visuelle est soignée, les modules des applications courantes sont nombreux et bien documentés, et la logique des scénarios se comprend vite. C'est un bon outil pour démarrer sans profil technique.
n8n demande un peu plus d'aisance avec les notions de données (champs, tableaux, formats). En contrepartie, il offre davantage de souplesse : on peut insérer du code JavaScript ou Python dans une étape, appeler n'importe quelle API et construire des logiques complexes. Pour des automatisations simples, l'écart de difficulté reste modeste.
Hébergement et maîtrise des données
C'est souvent le critère décisif. Avec Make, les données qui transitent dans vos scénarios passent par les serveurs de l'éditeur. C'est acceptable pour la plupart des usages, à condition de vérifier les conditions de traitement et de les inscrire dans votre registre RGPD.
Avec n8n auto-hébergé, les workflows s'exécutent sur un serveur que vous choisissez, par exemple chez un hébergeur en France. Les données clients, les devis ou les documents internes ne transitent par aucun service tiers, en dehors des logiciels que vous connectez vous-même. C'est un avantage net pour les données sensibles ou les secteurs réglementés.
À retenir
L'auto-hébergement apporte la maîtrise des données, mais aussi des responsabilités : mises à jour, sauvegardes, surveillance du serveur. Elles doivent être prévues, en interne ou chez votre prestataire.
Deux logiques de tarification
Les grilles évoluent régulièrement : vérifiez toujours les tarifs à jour sur le site des éditeurs. Les logiques, elles, restent stables :
- Make facture selon le volume d'opérations exécutées : chaque module qui traite une donnée consomme des unités. Un scénario qui parcourt une longue liste ou qui tourne très souvent peut donc coûter plus que prévu.
- n8n cloud facture selon le nombre d'exécutions de workflows, quel que soit le nombre d'étapes à l'intérieur. Les workflows longs y sont donc relativement avantagés.
- n8n auto-hébergé n'entraîne pas de coût d'abonnement pour l'édition communautaire : vous payez le serveur et le temps de maintenance.
Pour comparer, estimez vos volumes : nombre de déclenchements par mois et nombre d'étapes par scénario. C'est ce calcul, plus que le prix affiché, qui départage les outils.
L'IA et les agents
Les deux outils intègrent l'intelligence artificielle : appels aux modèles de langage (OpenAI, Mistral, Anthropic, Google…), résumé et classement de textes, extraction d'informations dans un e-mail ou un document.
n8n va plus loin sur la construction d'agents IA : il propose des blocs dédiés pour donner à un modèle des outils (chercher dans une base, créer un contact, envoyer un message), une mémoire de conversation et des bases de documents. C'est l'un des outils les plus utilisés pour prototyper des agents sur mesure. Make propose lui aussi des fonctions d'agents et des modules IA prêts à l'emploi, plus guidés.
Dans les deux cas, l'IA doit rester à sa place : lire, résumer, classer, rédiger un premier jet. Les décisions importantes gardent une validation humaine.
Et Zapier ?
Zapier est le plus ancien des trois et celui qui connecte le plus grand nombre d'applications. Il est très simple pour des automatisations linéaires (« quand ceci arrive, fais cela »), mais devient vite coûteux et moins souple pour des scénarios à embranchements ou à gros volumes. Il reste pertinent pour une équipe qui veut automatiser quelques tâches simples sans aucun accompagnement.
Le tableau comparatif
| Critère | n8n | Make | Zapier |
|---|---|---|---|
| Prise en main | Moyenne, très souple | Facile, très visuelle | La plus simple |
| Hébergement | Cloud ou sur votre serveur | Cloud de l'éditeur | Cloud de l'éditeur |
| Facturation | Par exécution (cloud) ; serveur seul (auto-hébergé) | Par opération | Par tâche |
| Logiques complexes | Très adaptées, code possible | Adaptées | Plus limitées |
| IA et agents | Très complet | Modules prêts à l'emploi | Fonctions intégrées |
| Idéal pour | Données sensibles, volumes, agents IA | Démarrer vite, scénarios variés | Quelques automatisations simples |
Comment choisir selon votre situation
- Vous débutez, avec quelques scénarios simples et des données peu sensibles : Make est un bon point de départ.
- Vous traitez des données clients ou internes sensibles, ou vous voulez éviter un service tiers : n8n auto-hébergé.
- Vos volumes sont importants ou vos scénarios longs : comparez le coût par opération de Make et le coût par exécution de n8n, ou l'auto-hébergement.
- Vous voulez construire des agents IA branchés sur vos outils : n8n offre aujourd'hui le plus de possibilités.
- Vous utilisez déjà un outil et qu'il répond au besoin : gardez-le. Changer d'outil n'a de sens que pour lever une limite réelle.
Pour des exemples de tâches à automatiser, consultez aussi nos exemples concrets d'utilisation de l'IA en entreprise.
Conclusion
Make séduit par sa simplicité et sa rapidité de mise en place ; n8n par sa souplesse, ses possibilités en matière d'IA et la maîtrise des données qu'offre l'auto-hébergement. Le bon choix dépend moins de l'outil que de vos volumes, de la sensibilité de vos données et de qui maintiendra les automatisations. Dans tous les cas, ouvrez les comptes au nom de votre entreprise et documentez chaque scénario.
Questions fréquentes
n8n est-il gratuit ?
L'édition communautaire de n8n peut être auto-hébergée sans abonnement : vous payez le serveur et la maintenance. La version cloud, hébergée par l'éditeur, est payante selon le nombre d'exécutions.
Peut-on passer de Make à n8n ?
Oui, mais il n'existe pas de conversion automatique fiable : les scénarios sont reconstruits dans le nouvel outil. C'est l'occasion de les simplifier et de les documenter.
Faut-il savoir coder pour utiliser n8n ou Make ?
Non pour les automatisations courantes, qui se construisent en reliant des blocs. Quelques notions sur les formats de données aident, et n8n permet d'ajouter du code pour les cas avancés.
Une tâche à ne plus faire à la main ? Parlons-en.